Onder arbeidsmiddelen wordt verstaan: 'alle op de arbeidsplaats gebruikte machines, installaties, apparaten, transportmiddelen en gereedschappen die bij het werk worden gebruikt'. Dus van hogedrukspuit tot heftruck, het zijn allemaal voorbeelden van arbeidsmiddelen.
 
Het gebruik van arbeidsmiddelen maakt het werk vaak lichter en makkelijker. Maar in een aantal gevallen veroorzaakt het gebruik van een arbeidsmiddel ook nieuwe risico's. Om veilig te kunnen werken met deze arbeidsmiddelen is regelmatig onderhoud en een periodieke keuring noodzakelijk.